小児アレルギー専門医は、一人何役もこなすことがあります。

先日、5か月の赤ちゃんが湿疹と食物アレルギーの相談に初めて当院を受診されました。

湿疹は皮膚科、食物アレルギーは小児科にかかっていたそうです。湿疹は、診断名を告げられずにステロイドなどの軟膏が処方されていました。

一見して、また経過をお母さんから伺って、その湿疹がアトピー性皮膚炎だと確信しました。まだまだこんなケースが後を絶ちません。診断が定まらないと正しい治療につながりません。私がなぜアトピーと診断したか、今までよくなり切っていなかったので、どうしたらもっと改善させられるのかを時間をかけて説明しました。キチンを理解して頂けたと思っています。

食物アレルギーの方は、アレルギー検査をされていました。卵白とミルク、米がクラス4、大豆と小麦が0でした。米が4というのはちょっと珍しいでしょうか。

本来なら、このようなケースは普通の小児科医に対応は困難です。厚生労働省が出している「食物アレルギーの診療の手引き」によれば、多抗原陽性の場合はアレルギー専門医に紹介することが推奨されています。でもおかしなことに、この決まりを知っているのはアレルギー専門医だけなのです。本当は専門でない小児科医が困った時の道しるべになるべきものなのにです。

医院のお抱えの栄養士に回されて、お母さんはこのアレルギー検査結果を踏まえて栄養指導を受けたそうです。私の知る限り、普通の栄養士さんで食物アレルギーに詳しい人はほとんどいないと思います。食物アレルギーについて専門的に学んでいないと太刀打ちできない、と以前研修先の栄養士さんに伺ったことがあります。

そもそも、「栄養指導」は小児科医自身が栄養士に対し、各アレルゲンについて細かく指示しなければならないのです。アレルギー検査をもとに栄養士に判断させて、栄養指導してもらうのは適切なやり方ではありません。栄養士自身もアレルギーの体質の強い子の栄養指導のパターンを理解していなければならないと思います。

それで出た指示が、「米が使えないので、（小麦が0であるし）うどんを食べさせて下さい。野菜はジャガイモなどを食べさせて。」のようなものだったようです。もしこの程度の指導だけなら、もう少し勉強してもらわないといけません。本気で、生後5か月の赤ちゃんに毎日うどんを食べさせるつもりでしょうか？。「すこやか健康フェア」にお呼びすればよかったと思っています。

卵や乳製品、小麦はアナフィラキシーという強い症状を起こし得ますが、米はまず起こしません。お母さんからお粥をあげた時に、顔が赤くなったようだというお話がありましたので、アレルギー米をしばらく使って頂くことにしました。ここは米どころの新潟県なので、アレルギー米は手に入りやすいと思っています。アレルギー用ミルクと同じように、メーカーも慈善事業ではないので、結構値段も張ります。しばらくの間は頑張ってもらい、使って頂こうと思っています。

小麦は三大アレルゲンといわれ、アレルギーを起こしやすい食材ですから、5か月の時点で陰性でも、後に陽性化することも考えられます。慎重に対応しなければいけないと思います。「米が使えない＝うどん」はちょっと乱暴だと思います。

ジャガイモも注意しなければなりません。アレルギーの体質が強ければ、アトピー性皮膚炎の悪化要因にもなり得ます。多抗原陽性の場合、野菜であってもアレルギーを起こしにくい食品を理解した上で、栄養指導を行わなければなりません。

私は専門分野以外で分からないことがあれば、「分かりません」と正直に言っています。その代わり、キチンと対応できるであろう専門家に紹介状を書いています。医師はそれぞれ専門分野を持っているので、お互い様だと思っています。このケースでも、小児科医も栄養士も自分の知識を超えていると分かっていたはずですから、「よく分かりません」と言ってくれれば、患者さんも混乱しなかったと思います。

この患者さんの対応の難しさを理解していなければ、紹介しようとも思っていなかったのかもしれません。中には紹介したらない医師もいますが、患者さんの改善を願うのが医師の役目ではないでしょうか？。自分の都合で医療をするのはおかしいのではないかと思っています。結局、「食物アレルギーなら」と患者さん自身の判断で当院を受診されました。

自宅にネット環境がないそうなので、患者さんにはアレルギー対応食品を販売する店の電話番号もコピーしてお渡ししました。卵も乳製品も除去して頂かないといけませんが、親御さんはつい一生除去しなければならないものかと悲観されることが多いと思います。今後の見通しについても説明しました。主治医を代えたメリットを充分に感じてもらおうと対応させて頂いたつもりです。

アトピーも結局よくなっていなかったので、当院での治療をご希望されました。つまり皮膚科医、小児科医、栄養士の一人3役をこなすことになりました。親御さんにしてみても、2件の医院を回らなくて済むメリットもあると思います。なお、私は栄養士さんほど栄養学には詳しくないですが、何をどう除去して、離乳食を進めていくかなどのアレルギー児の実践的な栄養指導は少しは理解しているつもりです。

もともと小児科医の守備範囲は広く、子どもの病気の全てを専門的に対処できる医者はいません。症状が全く良くなっていないにもかかわらず、同じ薬を出し続ける医師もいます。知識を多く持っていれば、「この治療をやってダメなら、あの手を使おう」となるはずです。私も含め、医師はその分野における自分の限界を知っておくことは大事なのだと思っています。患者さんのために連携をしていなければならないと考えています。