先日、湿疹が治らないという赤ちゃんが受診されました。

皮膚科に通っていたそうですが、治療しても良くならなかったそうです。お母さんなりに治療に納得がいかずに、当院を頼って受診して下さったのです。

皮膚科での診断は、乳児湿疹だったそうです。ここまで書くと察しのつく方もいらっしゃるでしょうが、“いつものパターン”です。過小診断→過小治療→よくならない→医者を代える。

一見してアトピー性皮膚炎でした。私がいつも心掛けていることは、お子さんがアトピー性皮膚炎であることをキチンと理解して頂くことです。そうすれば良くなったり、悪くなったりという経過を繰り返すのですが、本腰を入れて治療に取り組んでもらえるからです。

いつもの通り、アトピーの診断基準を示して、私の言っていることが間違いでないことを説明しました。皮膚科の先生もお忙しいのでしょうが、慢性の病気の場合は、診断と治療方針を納得して頂かないと継続的な治療ができないのです。軽いアトピーなら、過小診断、過小治療でも良くなるでしょう。自然に良くなることも多いからです。

重症でも、成長とともに改善する傾向にありますが、赤ちゃんが体を掻きまくって「ママ、痒いよー」とSOSを出しているのです。適切な治療を施して、一刻も早く苦痛を取ってあげるべきではないでしょうか？。

乳児のアトピーは、診断、治療方針、ステロイドについて、食物アレルギーの合併、これまでステロイドが出ているでしょうから何故良くならなかったか、どうすれば良くなるのか、を毎回説明しています。

私の経験では、アトピーの場合、治療がすんなりいく患者さんとそうではない患者さんに分けられます。もともと経過が長いので、時折悪化を繰り返しても他の医療機関に移る患者さんは少ないように思っています。やはり“最初”が大事だと思うのです。

私は医師ならば、治りにくいアトピーならこれくらい説明するのは当たり前だと思っています。患者が多いからと説明を充分にしない医師も多いと思いますが、以前も書いたように重症の患者さんに「患者が多いから」というのは説明が足りない理由にもならないと思います。それは医師の勝手な都合ではないかと思います。

ここまで説明して、お母さんは「前のところは親身になってもらえなかった」とおっしゃっていました。私が専門だから、困っている子ども達を何とかしなければと思って対応している部分はあると思いますが、残念な発言です。本来、病気で困っている患者さんに対応する医師は親身でなければならないはずです。

私が効率重視（？）の対応をすれば、親御さんは「どこの医療機関も同じようなもの」と考えたと思います。いくつもの小児科や皮膚科を渡り歩く結果につながったことでしょう。時間をかけて納得のいく対応をしたつもりですが、だからこそ親身に応じてもらえる医療機関があることを気付いて頂けたのかなと考えています。ただ、親身になっても治療が上手でなければ意味がありません。意地でもこの赤ちゃんのアトピーを良くしなければと思っています。

親身＝治療に責任を持つ、こういう信念で診療に当たりたいと思っています。