ここ上越では、もうインフルエンザがかなり流行期に入ったようです。

インフルエンザとマイコプラズマは、ぜんそく発作を誘発する有名な感染症です。ですからインフルエンザが流行りだすと、いつもより気合いが入ります。当院はぜんそくでかかりつけの患者さんが多いので、さまざまなことを考えながら発作を起こさないように、発作を起こしてしまったらいち早く発作を鎮める努力をしています。

当院は学会や研究会への参加が多いので、休診が他施設より多いのは申し訳ないと思っています。当院かかりつけの患者さんが、当院が休診のために他の医療機関を受診されたそうです。インフルエンザの子と接触した後の発熱だったので、お母さんはインフルエンザを予想していたそうです。

それを話すと、「咳という症状が先に出て、その後の熱なのでインフルエンザではないのではないか」と説明されたそうです。割りとインフルエンザはいきなり高熱という感じで発症するので、確かにそうかもしれません。実際、この日は患者さんの鼻水を調べてもインフルエンザは陰性だったそうです。そういう“刑事”のような推理って好きなんですよね。

しかし、翌日熱が下がらないため再度検査をしたらインフルエンザだったそうです。なぜ予想通りにならなかったのでしょうか？。

実は、このお子さんはぜんそくを持っているからです。ぜんそく患者さんは、熱の出る前日くらいから咳が悪化することをよく経験します。専門医はよく経験することなので、知っていることだと思います。この患者さんはそのパターンだったのです。

「なぜ、ぜんそくが悪くなったのだろう？」と考えることは重要だと考えています。今回のように、咳がどのように始まったか、熱は伴ったかなどもヒントになります。ぜんそくの治療は、発作を速やかに止めることが大切です。ということは、ぜんそくの引き金を探り当て、対処する姿勢が求められると思っています。当院ではあらゆる知識を駆使して、理論的に発作を起きないようにしているつもりです。

「患者さんから丁寧に情報を収集して、じっくり考えて対処する」ことは医療の基本です。ぜんそく治療にも当てはまるし、極力そうすべきであろう、そう考えています。