日頃から、目の前の患者さんのことだけを考えているつもりです。

今日は、患者さんから一番言われたくない言葉について触れようと思います。

普段からいろいろ書いていますが、医療には様々な問題があります。日本の保険診療のシステムにも問題があります。

研修医が診ても、その道の専門医が診ても、医師に支払われる報酬は一緒です。本来、診療のレベルは格段に違うはずです。「お医者さん」ということで患者さんは信用しますが、勉強している医師と勉強してない医師は、驚くほど差があります。

その他に医院のスタンスがあります。残念ながら、中には経営優先の医院さんもあります。今のシステムだと大勢診た方が儲かります。そういう医院さんは、誠に“分かりやすい”診療をやって下さいます。

つまり、流れ作業で必要な説明もしない、症状が改善しなくても同じ薬を出し続ける、不必要な点滴や処方が多い、入院が必要な患者を紹介しない、入院が必要でないまでも、例えばアレルギーで自分の知識を超えていても絶対に紹介しない等々です。患者数が減れば収入が減るので、患者をいかに手放さないか、という対応をしています。

食物アレルギーの診療に「食物負荷試験」は欠かせないのですが、多くの小児科医がひた隠しにしています。年配の医師から若い医師までです。この分野に力を入れているだけに「良心やモラルはどこに行った？」と感じています。

残念ながら、食物アレルギーを子を持つ親の気持ちが分かっていないと思うし、目の前の患者さんにベストを尽くさない姿勢に疑問を感じています。「分からないことは分からない、できないことはできない」そう言ってくれるだけで、患者さんはどうしたらよいかが分かると思うので、患者さんには正直であるべきでしょう。

自分の自信のない分野は専門医に紹介していますので、得意分野を中心に、それなりに自信を持って診療しているつもりです。ただ、未熟なところもあり、見逃すこともあるでしょう。開き直る訳ではありませんが、「誤診」をしない医師はいないと思います。ただ、ぜんそくやアトピー性皮膚炎も「誤診」が多いと書いていますが、長年「誤診」を繰り返している医師もおり、この場合は論外でしょう。

冒頭に、患者さんから言われたくない言葉のことを書きました。患者さんから「あそこはヤブ医者だ」と言われたとします。そう言われても、私は反論できないと思います。自分に「ヤブの部分がある」と認めているからです。それなりの失敗を重ね、患者さんにご迷惑をお掛けすることもあったでしょう。そうやって、ここまで成長させて頂いてきました…。

先日、ぜんそくがあり、手塩にかけて診療して健康を守ってきた（つもり）の患者さんが久し振りに受診されました。

熱が続き、別の小児科で治療を受けてきたけれど、心配だと言うことで当院を受診されたのです。

ぜんそくは慢性の病気なため、そう簡単には治りません。以前はマメに通院してくれていたのに、最近は薬を途中で止めてしまい、症状が悪化してから来られるような感じになっています。これでは、咳が出て、苦しくなるお子さんがかわいそうです。

親御さんは「先生のところは待ち時間が長いから、別の小児科に行っている」とおっしゃいます。最近、受診がなかったのは、そういう理由だったのでしょう。私にとって「待ち時間が長いから」と言われることが一番言われたくないというか、悲しい言葉なのです。

アレルギーという慢性疾患を扱い、専門的な医療をやっている小児科で、待ち時間の少ない開業医はほとんどないと思います。新潟県はそういう医師がほとんどいないので、県内の親御さんはよく分からないでしょうが、ぜんそくもアトピー性皮膚炎も食物アレルギーも合併している患者さんも少なくなく、ある程度のことを話すとなると30分はかかります。

あまり待たせてはいけない、それは分かっています。でも時間を掛けなければいけないと思っています。多くの医療機関で、適切な説明も指導も受けてこられなかった患者さんが受診されるので、当院が同じことをやれば、誰も救われないことになります。

「安かろう悪かろう」という言葉があります。医療も同じことが言え、診療時間が短ければ、往々にして診療のクオリティーは落ちると思います。これは相容れない部分だろうと思っています。

当院の場合は、アレルギーでなくても、症状が改善しない時に限り、受診される患者さんもかなりいます。そういうこじれたケースも、答を出さねばならず、血液検査やレントゲンが必要になることもあります。

困った時に頼られることは有り難いと思いますが、「もうちょっとかかりつけを信用してあげて」と思うこともあります。アレルギーやこじれた患者さんが多く受診される医院なので、待ち時間が云々と言われても、当院の欠点であり、一番対応しづらい部分だと思っています。

私は日頃から「良くならなかったら教えて下さい」と言うことが多いのですが、症状が良くなれば、受診する必要はないと思っています（ただし、ぜんそくやアトピーは違います、念のため）。良くならなければ、自分の診断や処方が間違っている可能性があり、一度任された身としては、治らなければ再診して頂き、最後まで面倒を見るのが筋だと思っています。

今回の親御さんのケースも、医者を代えたのなら、不満があれば、その小児科医にぶつけるべきでしょう。「このお母さんは、こういうことを心配しているんだ」と分かりますし、言葉が足りないことが分かれば、不満を解消することもできかたもしれません。今回のケースは「誤診」とは言えず、医師の立場から言えば、私や今かかっている小児科に失礼に当たると考えています。中途半端なかかり方は、良くないと言えます。

親御さんの心配を減らす説明はしましたが、あとは“かかりつけ”で診てもらうように話しました。待ち時間を重視される方には、そうして頂くしかないと思っていますし、アレルギーの体質がありますので、今後の診療のクオリティーが落ちるのは仕方ないと思っています。それも覚悟の上だと思っています。

今かかって下さっている親御さん達は、待ち時間について口にはされません。だからそのままで良いという訳ではなく、何とかしないといけないのだろうと今回考えさせられました。当院は開院して5年半が経っており、待ち時間を理由に、当院を避けている患者さんも少ないのだろうと思っています。

単に「言われたくない言葉」と片付ける訳にはいかず、本来、当院で診るべき患者さんの足を遠ざけるのもどうかと思いますし、少しでも改善する方法を考えなければいけないと反省しなければいけないと思っています。