昨日は、大人のアレルギーについて書きました。

普通、アトピー性皮膚炎も含め、皮膚に皮疹があれば小児科には来ないでしょうから、皮膚科医が対応することになります。

私は、日頃から実際に“こんなことをされている患者さんを経験した”という実体験をもとに医療の問題点を指摘しているつもりですが、それもこれも患者さんを守るためです。症状が改善していないのに、同じ薬を出し続ける医師のもとに通い続けても、医師がそれ以上良くしたいと思っていないからそんな対応になる訳で、医者を代えることも考えた方が良いと思うからです。

「有名だから」と信じて特定の医院に通っている患者さんもいますが、その“有名”っていうのが問題です。医師なら、新しい治療法も含め勉強していて、通院すれば症状が改善するというように、要は腕がいいと言うことで有名なら言うことがないのですが、パフォーマンス等でメディアに出てきて、本業でないことで話題になっているような場合は、要注意です。“有名”でも、驚く程レベルの低い医療を繰り返している医院さんも知っています。患者さんは何も知らずに通っているのです。

先日来られた、大人のアトピー性皮膚炎の患者さんも、有名皮膚科に通っていましたが、薬の塗り方すら指導されていないのは、明らかに医師側の落ち度と言えましょう。軽い患者さんは、薄く塗っても効果はあるでしょうが、重ければキチンと塗って初めて充分な効果が得られます。塗り方の指導がほとんどなされていない現実は、嘆かわしい限りです。

実は、それと同じくらいに愕然としたことがありました。同じ患者さんなのですが、「プロトピック」という軟膏の取り扱いについてです。

このプロトピック軟膏は、免疫抑制剤という部類に属しますが、普段よく使われるステロイド軟膏と同等の炎症を抑える効果があると言われています。

アトピー性皮膚炎は皮膚が炎症を起こすのが病態ですから、皮膚の炎症を抑える薬を選択すれば良いのです。つまり、ステロイド軟膏を使わない選択肢もあるということです。

確かに、ステロイド軟膏は長期間使うことにより副作用は起き得ます。プロトピックは、ステロイドとは違い、修復されてきた皮膚から吸収されづらいので、副作用は起こりにくいとされます。特に顔など、皮膚が薄くステロイドの副作用が出やすいとされる部分では、使いやすい薬で、専門医の間では重宝されています。

ただ、免疫抑制剤だと、ついて回るのが発ガン性の話。発ガン性は懸念されてはいますが、世界各国で使われており、現実問題として、プロトピック使用者がガンを発症しやすいという事実は確認されていません。であっても、日本は発ガン性の可能性を処方時に説明しなければならないという約束があります。

この患者さんには、医師が説明の義務を果たされることなく、プロトピック軟膏が処方されていました。こんな最低限のことを守らない医師も存在するのだと思いました。

また、このプロトピック、荒れた皮膚に使うと薬が多く入るせいか、火照りやピリピリ感じることがあり、それを防ぐにはステロイド軟膏で一旦皮膚を修復してから、その上で使用するとそういった副作用を出にくくできると言われています。専門医なら誰でも知っていることだと思っていましたし、実際にそうしてみて副作用を軽減できるという実感はあります。

プロトピック軟膏は、せっかくのステロイド以外の武器ですから、上手に使用されるべきす。先の成人のアトピー性皮膚炎の患者さんは、いきなり顔に塗るように言われていて、患者さんは火照りに絶えきれずに、使うのを止めてしまっていたそうです。

普通、新たな薬を処方した場合、それが有効であったかどうかを次回受診時に確認するはずです。それさえも確認されていなかったとなると、医師と患者のコミュニケーションすら取れていなかったことになります。患者さんは「私の主治医」と思っていても、医師の方が「オレが何とかする」という気持ちすらあるのかどうか心配になります。

当院では、大人のアトピー性皮膚炎は診ていません。ぜんそくも診ていません。大人のアレルギーを診ることで、アレルギーの子どもを診る時間が減ったら、小児科医として本末転倒と言わざるを得ないからです。申し訳ないと思いつつも、アレルギーの子どもを守るのが私の役目と思っていますので、それだけで手一杯です。

今回、数人の成人のアレルギーの患者さんに接する機会があり、たまたまかもしれませんが、その現状に驚いた訳ですが、時々はこの場で情報発信し、成人のアレルギーについても触れていかなければならないと思っています。