アトピー性皮膚炎の治療は難しいと言われています。重症例はなかなか良くならないのも確かですが、キチンとした治療に踏み切れずに“低空飛行”を繰り返している患者さんも多いと思います。患者さんへの説明ひとつで劇的に変わることもたくさん経験しております。

以前に比べると「ステロイドだけは使わないで下さい」と言われるケースは少なくなりました。現在の日本皮膚科学会のお薦めの治療は“ステロイドの適切な使用”ということになっています。以前も書きましたが「アトピー性皮膚炎」という病気は“皮膚が炎症を起こしている”ので、その皮膚に“炎症を抑える”薬を使ってあげることは理にかなっていると思います。副作用についても、いろいろな情報を集めてみると、その多くがさまざまな誤解から生じているようです。

私の場合、ステロイド不信の患者さんにはステロイド軟膏の歴史から始まり、副作用がマスコミで報じられるようになったこと、広く知られるきっかけとなった「ニュースステーション」のこと、当時の学会の対応などを説明していますが、ほとんどの患者さんが納得して下さり前向きに使用して下さっています。しかし、せっかく納得して治療しても良くならなければ意味がありません。アトピーのご専門のほとんどの先生がそうであると思いますが、「短期間」で皮膚を改善させていることと思います。そうしないと「掻いては悪化し、悪化するから痒くなり掻く」という悪循環を繰り返してしまいます。

治療してもなかなか良くならない湿疹は“良くならない理由”があるのだと考えています。薬の選択、塗り方、塗る期間、混合感染の有無、他の薬との併用の有無、そして食物アレルギーの有無などを考え、治療を見直すと対処はしやすいと思っています。口で言うのは簡単なのですが、私の経験では皮膚を「短期決戦」で改善させ、なるべく「高値安定」させるのが小児アトピー性皮膚炎の治療のコツではないかと考えています。

アトピー性皮膚炎がご専門の皮膚科の先生とは違った見方、つまり乳幼児の場合では食物アレルギーを考慮に入れた小児科ならではの対応はできるかと思いますので、お困りの患者さんは是非ご相談して下さい。