何だか毎日が忙しいです。

本来、怠け者なので、自らを忙しくしているという話もありますが（笑）。

昨日、某市のある園がエピペンを預かりたがらないため、働きかけをしたという話をしました。当院の患者さんで、卵製品でアナフィラキシーを起こし、エピペンを処方している患者さんがいらっしゃるのですが、その方は別の市から受診されています。前回の受診時に、エピペンを預かってもらうよう園にお願いするようアドバイスをしていたので、今回の受診時にどうなったのか聞いてみました。

やはりと言うか、具体的に話は進んでいないとのこと。昨日お話ししたケースのような“拒絶”という感じではなかったのですが、その市の担当課に話の進み具合を聞いてみることにしました。

結果から言うと、前向きに検討して頂いているところのようでした。担当の方もエピペンを打つ方向性についてはご理解されていて、現場である園の先生方が打つタイミングを難しいとお思いのようです。確かにそうでしょう。

ただ、そんなに難しく考える必要はないと思っています。何故なら、打たなければ救命できないような時に打たないことが問題になるのだからです。まだ元気があるような余裕のある状態では、必ずしも打たなければならないとは私は思いません。

もしかしたら、そういった理解を深める勉強会に来て頂くかもしれないと言われました。もちろん二つ返事です。その市からは受診している患者さんが多いので、ここで話が一気に進んで欲しいものです。

当院の場合は、アレルギーの定期通院の患者さんが多く、三種混合、ヒブ、肺炎球菌、日本脳炎などの予防接種も多いし、更にいまはインフルエンザワクチンも加わります。小児科医としてようやく認知されてきたため、アレルギーでないお子さんの受診も増えています。また、他院で治療しても良くならない患者さんも、よく受診されます。

今もそうですが、講演や学会の準備もある時は、「これ以上忙しくならないでくれ」と思っています（汗）。そんな状況ですが、更に仕事が増えるかもしれません。

それが「ロタリックス」です。これは何かと言うと、ロタウィルスのワクチンです。これが今月下旬に発売になるのです。

ロタウィルスと言えば、RSウィルスなどと違い知名度が比較的高いと思います。RSウィルスは外来で調べると、その医院の持ち出しになるため、調べない医院さんが多く、それが認知度を挙げない要因にもなっていました。ロタウィルスは、保険適応があるため、どこの小児科でもよく調べられているため、認知度が高いのだと思います。

どんな症状を引き起こすのか、ご存知の方も多いと思いますが、簡単に言えば、風邪の“親分”をインフルエンザとすると、胃腸炎の親分がロタウィルスです。インフルエンザは大人もかかりますが、ロタは基本的には乳幼児に多い感染症です。熱が続くことも多く、頻回の嘔吐と下痢で、いとも簡単に脱水症状を引き起こします。

手元のデータによると、年間79万人がロタウィルスにかかり、そのうち10％が入院を余儀なくされるそうです。5歳までにほぼ100％の子どもがかかると言われており、特に乳児期に重症化しやすく、入院のリスクも高まります。

外来で調べることもできると言いましたが、特効薬がありません。他の胃腸炎と同様に、嘔吐や下痢は体内のウィルスを追い払う手段なので、基本的の止めてはいけません。嵐を過ぎ去るのを待つのが基本的スタンスです。脱水が強ければ点滴になるし、程度が強ければ入院加療が望ましくなります。

ここまで書いていると、現在、巷で流行中のRSウィルスと結構共通点があることに気付きます。RSは2歳までにほぼ100％の子どもが罹患し、乳児が悪化しやすく、呼吸困難となり、重ければ入院加療を要します。外来で調べられ、原因を特定できても特効薬がないのです。

さて、そのロタウィルスをワクチンで予防できるようになるのですが、これは他のワクチンと異なり、「飲む」タイプです。生後6ヶ月から可能で、遅くとも2歳までに4週間以上の間隔をあけて2回飲みます。メーカーのデータの受け売りになってしまいますが、重症ロタウィルス感染症の発症を92％予防するそうです。

一つ注意点があり、先の述べたように、乳幼児は三種混合、ヒブ、肺炎球菌の他に、インフルエンザワクチンと、受けるべきワクチンが多いのですが、ロタリックスは生ワクチンのため、一度飲んでしまうと、接種後1ヶ月は他の予防接種はできないことになります。メーカーに確認しておきますが、多分同時接種が可能なため、ヒブや肺炎球菌のワクチンの際に一緒に「飲む」ことも可能かと思います。

当院は、激しい胃腸炎の場合は、ロタウィルスを調べるようにしています。ここ最近は見られていませんが、冬期が流行りやすいため、今後増えていくものと思われます。心配な方、ご興味のある方はご相談ください。