診ている患者さんが引っ越しする時に、大いに悩みます。

風邪でたまに医院を受診している患者さんならば、特に紹介状は必要ありません。しかし、当院は慢性疾患であるアレルギーを診ています。引き続き治療が必要のことが多く、紹介状を書く必要があります。

昨日も書きましたが、同じ小児科医でも、同じ湿疹を診て「乳児湿疹」という医師もいれば、「アトピー」と診断する医師もいます。折角、正しく診断して適切な治療をしていても、転居後におかしな対応をしてもらっても困ってしまいます。

実際、ぜんそくで転居前に吸入ステロイドを使われていた患者さんが、上越に引っ越してきた途端に「こんな薬は必要ない」とある小児科でいわれ、また発作を起こすようになり、困り果てて当院を受診したというケースが何度かあります。キチンと紹介状まで書いて、引き続き吸入ステロイドでしっかりと治療して欲しいと願っていた小児科の先生が浮かばれません。対応できなければ、専門医に回してもらうのが筋だと思います。その患者さんの経過をみてないのに、「こんな薬は必要ない」と言ってしまうところが恐いと思ってしまいます。

実際に、これまで診てきた先生が必要と思って吸入ステロイドを処方して、治療により落ち着いているにもかかわらず、表面的にみて中止を指示しているとしか思えないのです。ぜんそくは慢性疾患です。専門医から言わせて頂ければ、吸入ステロイドまで必要な患者さんが、すぐに治療を中止できるはずはないのです。自分が手塩にかけて診療してきた患者さんがこんな風に邪険に対応されては、私も悲しいし、患者さんにも失礼です。こんな対応をする医師は少ないはずですが、自分が診ていた患者さんなら泣くに泣けません。

こんなことは是が非でも避けなければなりません。私はどうしているかと言うと、まず間違いなく専門医に紹介しています。学会で顔見知りに先生に紹介することもありますし、日本アレルギー学会の専門医を持っている医師なら、実力は折り紙付きでしょう。ただし、小児アレルギー学会員というのは参考になりません。私も会員ですが、名前だけ入っている医師も少なくないからです。専門医が見つかればいいのですが、そうでない場合は本当に悩みます。

先日、ぜんそくと卵アレルギーのある患者さんの親御さんから紹介状を書いて欲しいと言われました。転居先に小児科があるそうです。インターネットで調べてみると、「アレルギー科」を標榜されています。この場でよく書いているように、「アレルギー科」の看板も当てにならないもののひとつです。いつも言うようなぜんそくやアトピーを的確に診断ができない医師に任せても仕方ないのです。しかし、調べてみるとアレルギー専門医の資格も持っていらっしゃいます。つまり、“本物”なのです。とりあえず、ホッとしました。

ただ、困ったのが「食物負荷試験」をやっていなさそうなことでした。一部の都道府県を除いて、「食物負荷試験」を実施している施設は県にほんの数カ所というのが普通です。場合によっては、隣県の場合はその日だけ来て頂くことも考えなければなりません。

アレルギーの患者さん場合、転居後もレベルの高い医療を受けられるようにレールを敷いてあげることも重要です。ただし、食物アレルギーがあると、引っ越し先に“受け皿”を探すのは大変なのです。これまでは多少遠くても、その県の中で紹介先を探して、一流の先生にお任せしてくることができました。

紹介状を書くときはいつも気苦労が絶えませんが、紹介にも“プロ”としての責任を果たしていきたいと考えています。