毎日、毎日、どうしたら新潟県内に「食物負荷試験」を広められるかを考えています。

年配の医師にとっては、負荷試験はせずにこれまでやってきた訳です。「これからも必要ない」と考える医師が多いだろうと思います。だから、専門医に紹介しようという発想すら起こらないのだろうと思っています。

そういう意味では、若い、いろいろなものを吸収したがる小児科医に期待したいところですが、先輩がやっていないので、目に触れる機会もなく、結局学ぶこともないという結果になるのだと思います。

県内に負荷試験をやっている施設が少ないと、なかなか発展を期待できないということになります。

昨日も2件、負荷試験を行いました。そのうちの１人は何年も当院にかかっている患者さんでした。当院の存在を知るまで地元の病院で診てもらっていたのですが、敢えて言えば、“見て”もらっているのはアレルギーの検査結果だけでした。「まだ値が高い、除去しましょう」、その繰り返しでした。

どういう理由で当院の存在を知ったのか分かりません。口コミでしょうか？。初診の様子を昨日のことのように覚えています。

今は食物負荷試験という方法があり、専門医はそうやって食べられるものを探していくのが普通である、という話をしました。軽い食物アレルギーの子を持つ親御さんは結構いますが、重症になるとほとんどいなく、問診でこれまで相当１人で悩んでこられたようです。「これまでは誰にも相談できなかった」とおっしゃっていました。この子は「オレが守らなければならない」と思ったものです。

仲間も必要であると考え、重症な食物アレルギーの子を持つ親御さんも紹介し、悩んでいるのは１人だけじゃないですよ、ということも伝えようとしました。専門の医師と同じ境遇の母親とは、同じ“味方”でもちょっと違ったりします。そういうサポートも必要だと感じています。

ふと思い返すと、さまざまな歴史がありました。園で誤食があり、アナフィラキシーを起こし、入院したことが複数回あったこと。それに基づき、エピペンを処方したこと。園に預かってもらおうと頼んでも、即座に断られたこと。私が市との交渉でエピペンを預かることを認めてもらい、園に出向いてエピペンの使い方の説明会を行ったこと。その間、負荷試験も行ない、少しずつ食べられるものを解除していっていました。

県内に負荷試験をやっている小児科が少ないため、卵や乳、小麦などのほかに、治りにくいとされるソバやピーナッツ、甲殻類、魚類などの負荷試験もやらざるを得ません。アナフィラキシーを起こす可能性もありますが、それでも必要に迫られて、やる必要があるのです。

先日、ソバの負荷試験をやりました。クラス3と結構高いのですが、相談の上、やってみることにしました。意外にも何も起きませんでした。

このお子さんは、卵アレルギーもあり、少し前まで卵白の値はクラス6でした。昨年の検査でクラス5まで下がってきていました。それでも多くの小児科医は、卵を加工品でも食べさせようとはしないでしょう。ひとつでも食材を増やしてあげたいと思っていたので、卵入りのビスケットの負荷試験を実施し、これもクリアしていました。

これなら、ラーメンもいけそうだということになりました。親御さんは「先生のところで試したい」ということでしたので、ラーメンの麺を100g持参して頂きました。それが昨日だったのです。

麺1本からスタートしました。さすがにクラス5だと、何か起きるのではないかとこちらも緊張します。何も起きません。徐々に増やしていきます。診療も同時並行でやっていますので、気にかけながら進めることになります。

結局、100g完食です。ラーメンの麺100gって、結構なボリュームです。お腹も一杯になるでしょう。これで立て続けに、クラス3だったソバとクラス5だったたまご麺をクリアしたため、麺類を自由に食べられるようになります。

この事実を受け、感極まってお母さんは目に涙を浮かべていました。私もアナフィラキシーの可能性も考えていたので、ホッと肩の荷がおりたと同時に、喜びを共有できました。

その時、ある思いが脳裏をよぎりました。県内には、こういう嬉し涙を流すべき患者さんの多くが、それすらできていない現実が頭に浮かんでしまったのです。

日々頑張って負荷試験をやっているつもりですが、県内の間違いなく95％以上の食物アレルギーの患者さんが食物負荷試験を受けていないことでしょう。それを考えると、私のやるべきことはまだまだ山積していると感じました。

多くの患者さんが、かかりつけ医を信頼しています。信頼感のある医療は良いことですが、食物アレルギーについては「食物負荷試験」をなくして診断できないとさえ言われています。残念ながら、県内各地で根拠のない医療が繰り広げられています。食物アレルギーについては、かかりつけへの信用のし過ぎは良くないとしか言いようがないのです。

そういった現実を知ってもらうことも広めていかざるを得ないのです。もっと多くの親御さんに嬉し涙を流して欲しい、そう思っています。