2日は上越市の休日診療所の仕事がありました。

年末年始の休みはゆっくりしたかったのですが、当番に当たっていたので仕方ありません。ほとんどの医療機関が休みなので、インフルエンザが早めに流行した年だと患者さんが集中して、かなり混雑するそうです。

ここ最近、ずっと忙しかったので、休むべき時に休めないのも避けたいなと思っていました。幸い、まだというかインフルエンザも感染性胃腸炎も流行っておらず、そんな混雑はしませんでした。

結構、県外の方が多いものだなと思いました。つまり、年末年始で実家に帰っている時に熱が出たり、調子が悪くなった時に慌てて受診されるというケースです。

どこの休日診療所もそうでしょうが、何でも検査できるものではないと思います。血液検査やレントゲンは撮れるものの、迅速検査ではインフルエンザ以外は溶連菌やアデノウィルスなどは調べられません。

問診と聴診器とのどを診るライトで何とかすることになります。限られた設備の中、要は医師の診断能力が試されます。当院のようにアレルギーの患者さんは多くなく、感染症の患者さんが多いはずです。

来られる患者さんは、熱の方が多かったでした。中に年末から熱がダラダラ続いている患者さんもいらっしゃいました。かかりつけ医で風邪と言われていたそうですが、咳も鼻も出ておらず、「これはおかしいな」と思いました。のどもそんなに赤くなく、「耳かな？」と感じました。そういえば「耳鏡」も備わっていました。耳の鼓膜を診て、中耳炎かどうかを確認する器具です。その患者さんは、耳に膿がたまっているのが確認され、中耳炎と診断しました。

別の患者さんで、やはり熱がダラダラ続いていて、ようやく下がってきた患者さんもいました。この患者さんは咳が結構出ていて、年末にかかりつけからジスロマックという抗生剤が出されていました。

「肺炎があるかもしれない」と思い、入念に聴診したら、気管支炎か肺炎を思わせる異常音を聴取しました。マイコプラズマでよく聴いたような音がしていました。一般的にマイコプラズマにはジスロマックが効くはずです。しかし、今年のマイコプラズマは耐性菌が多いといいますし、実際にジスロマックの効かないマイコプラズマも何人も診ています。

その場合、特別な抗生剤を使うのですが、そういう薬は置いていないので、使えませんでした。幸い解熱はしているので、症状は軽快していくはずです。マイコプラズマの抗体も調べることはできませんでしたが、休み明けにかかりつけで対応してもらった方がいいであろうと説明しました。

マイコプラズマの迅速検査は診断の確定には使えない、と言われていますが、逆にそういう方法がない方が惑わされないのだろうと思いますし、問診や聴診でかなり近いところまで踏み込むことができると感じました。皮肉なことに、迅速検査で場合によっては“誤診”につながってしまうのだろうと思います。

小児科医はあまり「耳鏡」を使いませんが、どういう訳か4～5人は中耳炎を見つけました。「耳が痛い」といえるお子さんは、訴えが確かなので、そういう場合は中耳炎であることが多いのです。ただ、鼓膜に明らかな異常はなく、中耳炎ではないであろうというケースもありました。

いつものことですが、ぜんそくが隠れているのに、普段かかっているところで見逃されている患者さんも何人かいました。これも何かの縁と考え、それ用の薬をかかりつけの先生から出してもらった方がいいことも伝えました。

ある意味、便利になったせいで検査一辺倒となり診断がぶれることすらあります。問診を中心に「耳鏡」もフル活用することで、診断の幅も広がるのではないかと思いました。1歳前後の赤ちゃんの発熱は、風邪だと思っていても突発性発疹のこともあります。既にかかっていれば別ですが、かかっていなければその可能性も注意喚起できました。

自分で言うのも何ですが、限られた設備の中でどこまでできるかという気持ちで臨みましたが、そんなに“見立て”が大きくはずれた患者さんはいなかったのかなと思っています。その後に経過が変わり診断が変わってしまうこともあり、そこが医学の難しいところではありますが…。

そうそう、一人インフルエンザの患者さんを確認しました。兄弟が既にインフルエンザにかかっており、別の日に休日診療でインフルエンザA型と診断されていました。私の診た患者さんも、検査でインフルエンザAが陽性でした。中部地方で親戚の集まりがあり、その中にインフルエンザの方がいたそうで、罹患者がほかにも出ているそうです。そこでもらってきたのでしょう。

最近は新型インフルエンザ騒動で昨年は春に流行したりと、流行期がずれてしまっていましたが、この感じだと1月中に増えてくるのかなと思っています。

4日（水）から診療再開致します。本年も宜しくお願いします。